Сегодня в России замечательный праздник – День Военно-воздушных сил.
Его по праву можно считать не профессиональным, а общенациональным праздником. Ведь российская военная авиация – предмет гордости не только причастных к ней людей, но и всех российских граждан – патриотов нашей Родины. «Всё выше и выше» поднимаются наши пилоты в небо, «всё выше и выше» становятся лётно-технические возможности отечественных боевых самолётов и вертолётов, а с ними растёт авторитет российской армии в целом и нашей страны на международной арене.
До реформы 2015 года ВВС России были отдельным видом Вооружённых Сил, у которого славная, без преувеличения героическая история. Военная авиация у нас начала зарождаться ещё в первом десятилетии двадцатого века, когда крупнейший учёный, прародитель аэродинамики как науки Н.Е. Жуковский создал аэродинамический институт в Кучино под Москвой. Но официально признанный день рождения ВВС – 12 августа 1912 года: в этот день генерал-майор М.И. Шишкевич взял под своё управление все подразделения в организованной к тому времени Воздухоплавательной части Генерального штаба. На тот момент Императорский военно-воздушный флот России, созданный в 1910 году, уже вовсю «осваивал небо».
Серьёзным испытанием для российской армии и всего российского народа стало участие в Первой мировой войне, в которой героически сражались и наши боевые лётчики. Вначале самолёты применялись для разведки и корректировки артиллерийского огня, но вскоре их стали использовать и для бомбардировки противника. С появлением истребителей в практику вошли воздушные бои. Российский пилот Пётр Николаевич Нестеров, прославившийся фигурой высшего пилотажа «мёртвая петля», первым в мире совершил воздушный таран.
Преемником Императорского военно-воздушного флота России стал Рабоче-крестьянский Красный воздушный флот, преобразованный в дальнейшем в Военно-воздушные силы РККА, а далее – в Военно-воздушные силы Вооружённых Сил СССР. Этот путь приходилось преодолевать в сложных политических и экономических условиях. Необходимо было выдерживать конкуренцию в мире – пропорционально прогрессу в науке и технике развивалась мировая военная авиация. И наша страна со столь ответственными задачами справилась: мы всегда, даже в самые трудные времена, находились в «авангарде» этого процесса. В советские годы на небосклоне мирового авиастроения зажглись такие звёзды, как Н.Н. Поликарпов, А.Н. Туполев, П.О. Сухой, А.С. Яковлев, С.А. Лавочкин, С.В. Ильюшин, В.М. Петляков, А.И. Микоян и М.И. Гуревич. Были построены знаменитые предприятия авиационной промышленности и конструкторские бюро, за разработками которых охотились мировые спецслужбы. Высшие лётные училища не отставали в подготовке достойных пилотов для эксплуатации столь сложной техники.
Великая Отечественная война стала самым жёстким и жестоким, но в то же время и самым героическим «полигоном» для наших пилотов. Иван Никитович Кожедуб, Александр Иванович Покрышкин, Николай Дмитриевич Гулаев, Григорий Андреевич Речкалов, Виталий Иванович Попков, Николай Михайлович Скоморохов – имена этих асов знает весь мир. Знает Алексея Петровича Маресьева, который, будучи тяжелораненым, восемнадцать дней ползком пробирался по лесам и через болота «к своим», лишился ног, но позже вернулся в воздушный строй на протезах. Знает Николая Францевича Гастелло, совершившего огненный таран. Все эти легендарные пилоты являются достоянием не только советской, но и мировой военной авиации. На них хотели быть похожи мальчишки многих поколений. С них брали пример, их подвигами воодушевлялись. В лётные училища никогда не зарастала «народная тропа» абитуриентов. Никогда, даже в кризисные годы, когда многие гражданские факультеты стали непрестижными и невостребованными по экономическим и прочим утилитарным соображениям, лётные вузы не испытывали недобора.
В лётчики идут и сегодня. Ежегодно количество абитуриентов Краснодарского военного высшего авиационного училища лётчиков и Военно-воздушной академии имени профессора Н.Е. Жуковского и Ю.А. Гагарина и двух её филиалов в Сызрани и Челябинске (в этих вузах готовят лучших пилотов и авиатехников) превышает несколько тысяч. Более 5000 абитуриентов насчитывается и в нынешнем году. В чём секрет? С момента первого взлёта боевого воздушного судна отечественных ВВС прошло больше века. Наша Родина пережила много потрясений, превратилась из России в СССР, потом снова в Россию. Менялись формы правления и государственный строй, национальная идеология и политические векторы. И на протяжении всего этого времени слава нашей военной авиации ни на миг не угасала, а только всё больше крепла. Этим и объясняется та невероятная гордость, которая охватывает ребят и зовёт в небо. Романтика профессии, конечно, понятна каждому, кто к ней принадлежит. Однако военная авиация – это прежде всего, огромная ответственность, колоссальная повседневная работа, во многом рутинная, подчас абсолютно будничная. Но без этого невозможно обеспечить защиту Родины с самого уязвимого и проницаемого рубежа – воздушного.
В 2015 году в результате объединения Военно-воздушных сил и Войск воздушно-космической обороны сформирован новый вид Вооружённых Сил Российской Федерации – Воздушно-космические силы, в связи с чем ВВС в настоящее время не вид, а род войск, роль и значение которого с каждым годом только возрастают. Ни для кого не секрет, что современные войны начинают вестись в воздухе. И определяющим среди прочих факторов является именно господство в воздухе, которое достигается не количеством, а качеством авиационной техники и умением её пилотов. Конечно, не хочется в такой радостный день говорить о негативных явлениях. Но международная напряжённость не ослабевает, поэтому угрозу войны в реалиях 21-го века нельзя исключать и списывать со счетов.
ВВС России сегодня являются грозой недружественных нам стран и сил. В ходе контртеррористической кампании в Сирии наша авиационная техника и пилоты проявили себя наилучшим образом, позволили освободить запросившую нашей помощи арабскую республику от захвативших её террористических бандформирований. Но останавливаться на достигнутом нельзя, поэтому развитие и совершенствование российской военной авиации происходят постоянно. Более 100 новых самолётов и вертолётов ежегодно поступает на вооружение ВВС России – это без учёта модернизированных образцов. Сегодня военный авиапарк составляют тысячи современных, высокотехнологичных боевых самолётов и вертолётов. Сложно сказать, чем или кем больше славятся ВВС России: техникой или лётчиками. Думаю, правильнее и правдивее всего сказать, что и крылатые машины, и их пилоты и штурманы под стать друг другу. И это объяснимо: ведь современные предприятия авиапромышленности и высшие лётные учебные заведения являются достойными продолжателями лучших традиций, заложенных в советские годы.
В этот замечательный день хочу поздравить
всех наших соотечественников и прежде всего лётчиков и ветеранов ВВС России, и не только их. За нашими успехами в небе стоит труд многих специалистов, которые
работают здесь, на земле. Поэтому поздравляю также инженеров, конструкторов,
авиатехников и авиамехаников, весь персонал авиационных предприятий, метеорологов,
диспетчеров, инструкторов, преподавателей специализированных вузов. Желаю всем
крепкого здоровья, неисчерпаемых сил и энергии, мирного неба над головой, а также успехов в труде на благо России!
Председатель Комитета Совета Федерации по обороне и безопасности
В. БОНДАРЕВ