Добровольные объединения граждан РФ и лиц, на законных основаниях проживающих на территории РФ, в целях совместного осуществления вероисповедания и распространения веры. Они отделены от государства и равны перед законом, могут создаваться в форме религиозных групп и религиозных организаций. Р. о. вправе создавать образовательные учреждения. Р. о. создаются и функционируют в соответствии со своей собственной структурой, государство не вмешивается в их деятельность, если она не противоречит законодательству. Законодательной основой деятельности Р. о. являются положения Конституции РФ и Федерального закона от 26 сент. 1997 «О свободе совести и о религиозных объединениях».
СФ тесно сотрудничает с Р. о. Представители основных конфессий и Р. о. приглашаются для участия в заседаниях СФ, комитетов и комиссий СФ. В соответствии с постановлением СФ от 3 марта 2006 создана Объединенная комиссия по национальной политике и взаимоотношениям государства и религиозных объединений при СФ.