Субъект РФ, существовавший до марта 2008. В соответствии с Федеральным конституционным законом от 21 июля 2007 «Об образовании в составе Российской Федерации нового субъекта Российской Федерации в результате объединения Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа» с 1 марта 2008 территория области вошла в границы нового субъекта РФ – Забайкальского края. Центром являлся г. Чита.
Высшим должностным лицом являлся губернатор области (до мая 2001 – глава администрации, до июня 2005– глава администрации (губернатор). До проведения в окт. 1996 первых выборов глава администрации назначался Президентом РФ (в нояб. 1991– янв. 1996 – Б.П. Иванов, в марте – окт. 1996 – Р.Ф. Гениатулин). В окт. 1996 Р.Ф. Гениатулин избран главой администрации, избран вновь в окт. 2000, в марте 2004 избран главой администрации (губернатором).
Высшим исполнительным органом государственной власти была администрация Читинской области.
Высшим законодательным (представительным) органом государственной власти была Читинская областная Дума. Состояла из 42 депутатов. В апр. 1994 – окт. 2000 председателем Читинской областной Думы был В.Е. Вишняков, в окт. 2000 – нояб. 2004 – А.Ф. Эпов, в нояб. 2004 – окт. 2008 – А.П. Романов.
Представители в СФ (в разные годы): В.Е. Вишняков, Р.Ф. Гениатулин, А.И. Довгялло, В.В. Курочкин, В.И. Мельников, К.В. Сурков.